Vipère péliade
La Vipère péliade (Vipera berus), reconnaissable à son regard rouge et à son motif en zigzag parcourant son dos est un serpent discret des prairies, tourbières, landes et lisières forestières de France hexagonale. Seule vipère adaptée aux milieux plus frais et humides, elle peut également être rencontrée dans les reliefs montagneux. Créature calme et effacée, elle profite de son camouflage qui la rend presque invisible pour profiter de la chaleur du soleil, tout en restant à l’abri des regards. Chasseuse de micro-mammifères ou d’amphibiens et de lézards, son rôle dans l’équilibre naturel est précieux. Sa présence est le signe de milieux fonctionnels et relativement bien préservés.
Reptile
50 à 180g
Milieux ouverts et hétérogènes, comprenant des abris (pierres, buissons, murets, terriers…)
Nom scientifique : Vipera berus
55 et 65 cm pour les mâles et 65 et 80 cm pour les femelles
Micromammifères, plus rarement des lézards et des grenouilles
Répartition
Retrouvez ci-dessous la carte de répartition de la Vipère péliade. Validée par les experts du Plan national d’actions en faveur des vipères de France hexagonale, elle reflète l’état des connaissances à la date de mai 2024. Cette carte sera actualisée au fur et à mesure de l’acquisition de nouvelles données.
Statuts règlementaires et de protection
| Catégorie | Nom | Critère |
|---|---|---|
| Monde | Liste rouge mondiale des reptiles (UICN 2016) | Préoccupation mineure (LC) |
| Europe | Liste rouge européenne des reptiles (UICN 2009) | Préoccupation mineure (LC) |
| France | Liste rouge nationale des reptiles (Véron et al., 2026) | Vulnérable (VU) |
| France | Protection nationale (arrêté 2007) | Protection stricte (arrêté du 8 janvier 2021, article 2) |
| Europe | Directive Habitats – Annexe II et IV | Non concernée |
| Europe | Convention de Berne – Annexe II | Annexe III : espèce protégée |
Critères d'identification
Corps trapu constitué d'écailles carénées
Dimorphisme de taille avec une longueur allant de 55 à 60 cm pour les mâles et de 65 à 80 cm pour les femelles.
Tête triangulaire. De profil, le museau apparaît arrondi et peu, voire pas du tout retroussé
Sur le dessus de la tête, multitude de petites écailles avec une grande écaille frontale et généralement 2 écailles pariétales. En vue de profil, généralement une seule rangée d'écailles entre l'œil et les écailles labiales supérieures, plus rarement 2.
Pupille fendue verticalement et iris orangé à rouge
Queue courte et boudinée
Généralement plus courte chez les femelles.
Dimorphisme marqué au niveau de la coloration.
Les femelles peuvent être beiges, brunes ou brun-roux et arborent un motif en zigzag régulier brun foncé. La coloration des mâles est généralement grise à brun et le zigzag est brun foncé ou noir.
Photos
Ces photographies ont été réalisées sans manipulation des individus, dans le respect de la réglementation relative aux espèces protégées.
Le saviez-vous ?
Serpent des neiges
La Vipère péliade est le serpent dont la répartition s’étend le plus au nord dans le monde. Elle est retrouvée jusque dans les régions proches du cercle polaire arctique, où les hivers peuvent être longs et très froids.
Total look noir*
Certaines vipères peuvent arborer une robe entièrement noire. Ce phénomène, appelé mélanisme, est plus fréquent en milieu montagnard où les températures sont fraiches et permet de mieux capter les rayons du soleil pour un réchauffement optimal adapté à l’altitude.
Duel de mâles*
Chez les vipères, la période de reproduction peut donner lieu à de véritables combats de mâles. Ces derniers se dressent et s’enroulent l’un autour de l’autre faisant croire à une danse envoûtante. Le vainqueur de cet affrontement gagne le droit de se reproduire avec la femelle convoitée.
Plus de peur que de mal*
Contrairement aux idées reçues, le nombre de décès suite à une envenimation vipérine en France (toutes espèces confondues) est très faible et représente moins de 10 cas pour 10 000 morsures, avec seulement 4 décès enregistrés en France depuis 2001.
Espèce sensible au réchauffement climatique*
Contrairement aux idées reçues, les vipères n’apprécient pas forcément les températures élevées. Les épisodes répétés de canicules et de sécheresses en lien avec le réchauffement climatique constituent une menace importante pour les vipères, dont la physiologie dépend essentiellement des conditions de l’environnement.
Vrai pour toutes les vipères
Ressources
Pour aller plus loin
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Une étude allemande qui étudie divers paramètres environnementaux influençant la présence et l’abondance des larves dans différentes unités paysagères d’une zone d’étude d’Europe centrale de plus de 5 000 km² : cliquez-ici
Une étude menée dans le Nord et le Pas-de-Calais examine les populations d’amphibiens en 1974, 1992 et 2011 : cliquez-ici
Vidéo (en anglais) sur la disparition des salamandres : cliquez-ici
